Genocidio de Ruanda

En los 100 días transcurridos entre el 6 de abril y mediados de julio de 1994, las milicias extremistas hutus y las fuerzas gubernamentales mataron sistemáticamente a un número estimado de 800.000 personas en Ruanda — aproximadamente el 75 % de la población tutsi. La tasa de matanza de unas 8.000 personas al día superó incluso el asesinato industrializado del Holocausto nazi. Fue el genocidio más rápido de la historia documentada.

Las raíces del genocidio residían en el legado colonial del dominio belga, que había endurecido las distinciones sociales informales entre hutus y tutsis convirtiéndolas en categorías raciales legales, expidiendo carnés de identidad que resultarían letales. Tras la independencia, oleadas intermitentes de violencia antitutsi llevaron a cientos de miles al exilio. El Frente Patriótico Ruandés (FPR), un ejército rebelde tutsi formado por exiliados en Uganda, invadió Ruanda en 1990, desatando una guerra civil. Los Acuerdos de Arusha de 1993 negociaron un alto el fuego y un acuerdo de reparto de poder, pero los extremistas del Poder Hutu, que controlaban el ejército y los medios estatales (en particular Radio Mille Collines, que difundía listas de tutsis a asesinar), llevaban meses planeando la matanza masiva.

El detonante llegó el 6 de abril de 1994, cuando el avión que transportaba al presidente Juvénal Habyarimana fue derribado sobre Kigali. En cuestión de horas — y con una rapidez y organización que demostraban una planificación previa —, unidades del ejército y la milicia Interahamwe comenzaron a matar sistemáticamente a tutsis y hutus moderados. Se instalaron controles de carretera por todo el país. Los carnés de identidad determinaban quién vivía y quién moría. Los vecinos mataban a los vecinos. Las iglesias y escuelas donde los tutsis buscaban refugio se convirtieron en lugares de masacre. La radio continuaba difundiendo llamamientos a la matanza, refiriéndose a los tutsis como "inyenzi" (cucarachas).

La respuesta de la comunidad internacional fue una catástrofe de inacción. La misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Ruanda (UNAMIR) contaba con 2.500 soldados bajo el mando del general canadiense Roméo Dallaire, quien había enviado un famoso fax a la sede de la ONU en enero de 1994 advirtiendo de los planes de genocidio y solicitando permiso para confiscar las armas de las milicias. El permiso fue denegado. Cuando comenzó la matanza, el gobierno de EE. UU. dio instrucciones a sus funcionarios para que evitaran usar la palabra "genocidio" — que habría desencadenado obligaciones legales de actuar. Bélgica, Francia y EE. UU. evacuaron a sus nacionales mientras dejaban morir a los ruandeses. El Consejo de Seguridad llegó a votar para reducir la fuerza de la UNAMIR a tan solo 270 soldados.

El genocidio no terminó mediante una intervención internacional, sino cuando el avance militar del FPR capturó Kigali el 4 de julio de 1994, provocando la huida del gobierno genocida. Las consecuencias produjeron una crisis de refugiados, ya que hasta 2 millones de hutus, temiendo las represalias del FPR, huyeron a Zaire y otros países vecinos, creando campamentos que se convirtieron en bases para un mayor conflicto regional — las semillas de la Segunda Guerra del Congo.