Guerra Civil Siria

La Guerra Civil Siria comenzó en marzo de 2011, cuando las pacíficas protestas de la Primavera Árabe contra el gobierno del presidente Bashar al-Ásad fueron respondidas con represiones violentas que transformaron las manifestaciones en una rebelión armada. Lo que siguió fueron 13 años de devastador conflicto multilateral que mató a un número estimado de 500.000 personas, desplazó a más de 13 millones — más de la mitad de la población anterior a la guerra — y produjo la mayor crisis de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial. La guerra arrastró a prácticamente todas las grandes potencias regionales y mundiales como un campo de batalla por delegación, y culminó con la asombrosa caída del régimen de Ásad en diciembre de 2024.

La familia de Ásad había gobernado Siria desde 1971 mediante una combinación de ideología baazista, redes de lealtad sectaria (la familia Ásad es alauita, una minoría afiliada al chiismo) y represión brutal. Cuando las protestas inspiradas por los exitosos levantamientos de Túnez y Egipto estallaron en la ciudad sureña de Deraa en marzo de 2011, las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes. Las protestas se extendieron; los soldados desertores formaron el Ejército Libre Sirio; y a mediados de 2011 el país estaba en guerra civil.

El conflicto se fragmentó rápidamente. Surgieron decenas de facciones armadas con objetivos incompatibles: rebeldes seculares, grupos islamistas, fuerzas kurdas (las YPG/SDF) y, lo más devastador, el Estado Islámico (ISIS), que en 2014 declaró un califato en el noreste de Siria y el oeste de Irak y cometió atrocidades masivas, incluidas decapitaciones, esclavitud sexual y la destrucción cultural de antiguos enclaves como Palmira. El gobierno de Ásad, respaldado por Rusia (que intervino militarmente en 2015) e Irán (que aportó fuerzas terrestres a través de Hezbolá), utilizó bombas de barril, armas químicas y tácticas de inanición por asedio contra las poblaciones civiles. EE. UU., Turquía, Arabia Saudí y Catar apoyaron a diversas facciones de la oposición, a menudo trabajando con propósitos contrapuestos.

El asedio y la caída de Alepo — la ciudad más grande de Siria — en diciembre de 2016 marcaron un punto de inflexión hacia la eventual victoria militar de Ásad. El poderío aéreo ruso fue decisivo. Para 2019, ISIS había perdido su califato territorial, y el gobierno de Ásad controlaba la mayor parte del oeste de Siria. Un conflicto congelado persistió en el noreste (bajo control kurdo respaldado por EE. UU.) y el noroeste (bajo influencia turca y facciones islamistas). Entonces, en un asombroso giro, las fuerzas rebeldes lanzaron una rápida ofensiva a finales de noviembre de 2024. Alepo cayó en cuestión de días. Damasco cayó el 8 de diciembre de 2024. Ásad huyó a Rusia. Un conflicto que había parecido congelado terminó con una inesperada transformación política — aunque el futuro de Siria seguía siendo profundamente incierto.